Hoy una amiga que se ha comprado recientemente un portátil y que se va de viaje el fin de semana, me hacía la típica pregunta que me hacen a veces presuponiendo que por cojones uno tiene que saber de todo. En concreto me preguntaba si conocía algún programa o página web que te informase de la existencia de Hotspots cercanos a la zona donde te encuentres en cada momento para poder conectarte a ellos. La palabra Hotspot (punto caliente) hace referencia a cualquier zona con cobertura WiFi, y que te permite tener acceso a Internet de manera inalámbrica previo pago de una cantidad o en algunos casos (los mas interesantes) de manera gratuita.
Cada vez son mas los lugares que deciden habilitar una zona WiFi como servicio o comodidad adicional o simplemente como estrategia para atraer clientes, por ejemplo en centros comerciales, hoteles, aeropuertos, playas, bibliotecas, hospitales, campus universitarios, etc.. Algunos de estos Hotspots son abiertos y gratis, otros son de pago o simplemente un extra accesible cuando previamente has pagado otro servicio.
El tema es que estaría bien disponer de una especie de mapa de puntos WiFi, un mapa que indicara claramente los lugares o zonas con cobertura WiFi abiertas y eso es lo que anda buscando mi amiga.
Aquí el menda, de geek tiene mas bien poco (por mucho que algun@s se empeñen en llevarme la contraria) y ni gasto portátil, ni PDA, ni dispositivo similar que requiera de puntos de acceso para conectarse a Internet, por lo que la cuestión de mi amiga me ha dejado un poco fuera de juego y no he sabido darla respuesta. Vamos, no tengo ni zorra idea de si eso existe aunque me supongo que si y lo que he hecho ha sido (lo que debería haber hecho ella antes de preguntar) Googlear un poco (pero es que la gente los tiene cuadrados y es mas fácil preguntar, XD).
Buscando en la red he encontrado estas tres soluciones que no me convencen mucho.

• Wikimapia y FON Maps: Son las típicas herramientas que hacen uso de la API de Google Maps para mostrarnos la ubicación de algo. Acercandote o alejandote a la zona que te interesa escrutar te informan no solo de puntos de acceso WiFi si no otros posibles puntos de interés geográfico, cultural, etc. Te permiten aplicar varios filtros para quedarte con lo que te interese.
• ANT: Es una aplicación bastante completa desarrollada por la gente del portal ADSLNet que aparte de localizar accesos WiFi, por lo visto hace casi de todo (menos llevarte el desayuno a la cama). Eso si, tendrás que instalarlo en tu equipo para explotar sus posibilidades, porque como dije es una aplicación.

Si algún lector o lectora del blog utiliza algún otro sistema, programa o página para localizar zonas WiFi y que funcione bien, os agradecería que me lo hicierais saber. Ahora el que pregunta soy yo ;)