Desde hace un par de semanas estoy usando Twitter y a pesar de no ser demasiado activo, no paso de un par de tweets diarios, poco a poco le voy cogiendo el gusto. Uno de los apartados al que mas bondades le encuentro es el de las búsquedas. ¿Por qué? Pues porque las búsquedas en Twitter te dan la posibilidad de acceder casi instantáneamente a información, pensamientos y noticias en el mismo momento que se están produciendo prácticamente. La impresionante base de usuarios con que cuenta y la facilidad e inmediatez para publicar mensajes breves desde casi cualquier parte hacen que le de mil vueltas a Google en éste sentido hoy por hoy.

¿Pero, cómo se hacen búsquedas en Twitter? Muy fácil, desde aquí.

¿Y si queremos hacer una búsqueda avanzada? Pues también se puede, en este caso desde aquí.

Para los mas aventureros, existen además una serie de operadores específicos para búsquedas que se pueden teclear directamente para construir consultas personalizadas. La documentación y ayuda relativa a este tema se encuentra en:

http://search.twitter.com/operators

No vamos a detallar todos y cada uno de los operadores disponibles, que para eso está la ayuda, pero si creo que merece la pena que le echemos un vistazo a algunos de ellos, los que me parecen más útiles:

• Etiqueta hash (#)
• Signo menos (-)
• Near
• Since
• Until

Crear y buscar información por nichos y grupos con la etiqueta Hash.

La etiqueta hash (#) es probablemente la función de búsqueda más importante en Twitter, y también la mas utilizada. Si ya llevas un tiempo metido en esto de Twitter seguro que la has usado alguna vez, pero si no es el caso, no pasa nada porque vamos a echarle un vistazo ahora mismo.

La etiqueta hash permite que los usuarios hagan búsquedas de tweets previamente etiquetados por sus autores. Simplemente añadiendo un texto precedido por el símbolo # a un tweet, estamos incorporando ese tweet a un “pseudogrupo” para que éste sea mas fácil de localizar por el resto de usuarios cuando hagan una búsqueda concreta de ese hashtag. Vamos a verlo con un ejemplo.

¿Conocéis los haikus japoneses? Imaginad que quiero “twitear” uno, lo podría hacer así:

Poniendo el hashtag #haiku delante de mi tweet, cuando alguien escriba en el cuadro de búsqueda de Twitter la cadena de texto #haiku, encontrará nuestro tweet junto a otros que también hayan sido etiquetados de la misma manera por otros usuarios.

Filtrar resultados con el signo “-” :

El signo menos es muy sencillo pero al mismo tiempo muy práctico. Si vas a realizar una búsqueda que sabes a ciencia cierta que va a producir resultados irrelevantes, puedes filtrar de antemano el resultado para quedarte solo con la información relevante, tan solo has de usar el símbolo de sustracción.

Para verlo claro vamos a coger el mismo ejemplo que propone Twitter. Imaginad que queremos encontrar tweets que hablen de cerveza (beer) pero no nos interesan aquellos que hablen de cerveza de raíz (root beer). Entonces lo que haremos será teclear lo siguiente

.

Localizar gente y hacer nuevos amigos con Near:

Aquí es donde la función de búsqueda en Twitter me parece especialmente brillante y potente. El operador Near permite encontrar tweets generados desde un área geográfica específica. ¿Para qué me puede servir? Para varias cosas, por ejemplo:

• Buscar usuarios de Twitter próximos a mi lugar de residencia, lugar al que viajo, lugar donde esté pasando algo, etc..
• Descubrir nuevos eventos en una determinada zona, quién va a participar, etc.

Da mucho juego, haced la prueba y seguro que os sorprendéis al descubrir cuanta gente que vive cerca usa Twitter. Solo una cosilla a tener en cuenta: No pongas espacio después de los “:” y si el nombre de la ciudad consta de dos palabras, mejor que vayan unidas.

Especificar periodos de tiempo usando Since y Until:

Estas dos funciones te permiten acotar los resultados en función del momento en que se crearon los tweets. Simplemente hay que incluir en la consulta alguno de esos dos operadores, juntos o por separado y las fechas en formato Año-Mes-Día. Since significa Desde y Until significa Hasta, sabiendo eso su uso es muy intuitivo.

Imaginad por ejemplo que Twitter hubiera existido cuando se produjeron los atentados del 11S en Nueva York.

Esta consulta nos devolvería los tweets que los neoyorquinos hubiesen creado en aquellos fatídicos momentos. En cambio si tecleásemos simplemente..

la búsqueda produciría tweets retrospectivos relacionados con el 11S pero producidos a partir de Enero de este año. Usando estas dos funciones se abren muchas posibilidades realmente prácticas y multitud de aplicaciones en muchos campos como la investigación científica, recopilación de datos, seguimientos etc.

Espero que os resulte práctica esta información y que os aporte algo de cara a mejorar vuestra experiencia Twittera. Como colofón os dejo además un último ejemplo que reúne todos los operadores que hemos comentado ;)